叶酸属于B族水溶性维生素，一般通过食物可摄取足够的叶酸，但是，孕妇对叶酸的需求量平均增加一倍以上，需要靠药物补充。
怀孕早期叶酸缺乏是神经管畸形初发和复发的主要原因，如果在怀孕前和怀孕早期增补适量的叶酸可以预防80%的神经管畸形的发生。所以，根据有关文件精神，大力推广育龄妇女增补叶酸，以降低神经管畸形的发生率。
据文献报道：维生素C与叶酸有拮抗作用，干扰叶酸的吸收，影响叶酸的补充效果；磺胺类药物有抑制叶酸脱氢酶的作用，降低叶酸的利用率，因此，在服用叶酸的同时，避免服用维生素C及磺胺类药物。
在服用叶酸期间，除了不能与上述两类药物同时服用外，补充叶酸的剂量也很重要，准备怀孕的正常育龄妇女每天补充叶酸0.4mg,对既往生育过神经管畸形儿或者正在服用抗癫痫类药物者，每天服用4mg，服用时间均为孕前3个月至孕早期三个月，连续服用6个月
